"Il capitano della Roma? Il giocatore con più presenze". Gasperini risolve così il problema e forse libera Pellegrini.
Le prime amichevoli estive avevano nascosto il problema. I capitani della Roma erano stati Cristante ed El Shaarawy anche perché Lorenzo Pellegrini non era in campo. Le parole di Gasperini di ieri, invece, il problema lo hanno direttamente risolto: "Sulla fascia il problema non esiste. Si adotterà uno schema che ha sempre funzionato benissimo, dando la fascia al giocatore con più presenze".
Il risultato immediato? Lorenzo Pellegrini non sarà più il capitano della Roma. Sarà un capitano della Roma. Il primo, secondo la nuova gerarchia del tecnico, sarà El Shaarawy (320 presenze), seguito da Cristante (318), poi il numero 7 giallorosso (con 316) e infine Mancini (274). "I capitani con me sono 7-8 e spero diventino anche 15 o 20 – ha continuato Gasperini - I capitani sono quelli che giocano per la squadra e che hanno grande attaccamento. E la gerarchia è sulle presenze e basta. Non ne esistono altre".
Nuovo allenatore, nuove regole. E chissà che questa non possa essere una chiave per il recupero di Lorenzo Pellegrini. Non solo fisico (il centrocampista non è con il resto della squadra in Inghilterra ma è rimasto a Trigoria, per il programma individuale di allenamento post-operazione), ma soprattutto mentale. Liberarsi della fascia, e del suo peso, potrebbe essere quel reset di cui parlava Ranieri a dicembre scorso: "Pellegrini sente il peso della situazione. Gli ho detto di staccare la spina: tornerà il grande giocatore che conosco". Da quel momento il tecnico testaccino iniziò la sua personale opera di recupero, fatta di parole e di riposo, di uso ponderato (vedi il derby deciso proprio dal numero 7). Fino alle parole di maggio, alla vigilia di Atalanta Roma, che suonavano un po' come una bandiera bianca: "Quando non riesco a far rendere qualcuno ai suoi livelli la sento come una sconfitta personale e Pellegrini fa parte di questo in questa stagione. Io lo avevo già allenato e so cosa può darmi".
E allora che reset sia, stavolta davvero. Un reset che poteva voler dire addio, dal momento che il suo nome è finito più volte nelle voci di mercato e sarebbe stato offerto alla Juventus e in più di un'occasione è avvicinato a Napoli e Inter, senza però che si sviluppasse anche solo una parvenza di trattativa. Un reset che deve essere nel corpo e nello spirito. Scendere in campo senza fascia potrebbe voler dire giocare con un pensiero in meno. Certo, c'è sempre l'etichetta del "romano e romanista" che è lì che pende come una spada di Damocle. Ma non ci sarebbe più quella fascia che scotta, che pesa, che trattiene. Una fascia che ha costretto Pellegrini a recitare una parte che, forse, non era la sua. Senza la fantasia di Totti, senza il carisma di De Rossi, Pellegrini ha dovuto ritagliarsi un nuovo spazio e ha saputo comunque essere un punto di riferimento, ma pagando un prezzo caro. Ha perso lucidità e incisività in campo, ha perso la forma fisica, ha perso anche il sorriso, per tornare a usare le parole di Ranieri.
Quello che non ha mai perso, Pellegrini, è stato l'appoggio della Curva Sud. "Nel bene o nel male… il capitano rimane tale" scrissero i tifosi dopo l'errore dal dischetto contro il Feyenoord. "Nel bene e nel male, posso contare sui tifosi. Loro sanno che, nel bene e nel male, possono sempre contare su di me. Faccio del mio meglio per la Roma e per loro" disse Pellegrini dopo avergli dedicato il gol contro l'Udinese. E continuerà a farlo anche quest'anno. In un anno che deve essere la migliore stagione della sua carriera. Lo ha chiesto Gasperini, a tutti, in conferenza stampa. E chissà che non ce la faccia davvero, Lorenzo Pellegrini. Scacciando fantasmi e paure, fastidi muscolari e di spirito, ritrovando il sorriso. Scendendo in campo più leggero.
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